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couches ininerales, et cela avec une rapidilc donl cc qui 

 se passe aujourd'hui apres les inondalions de nos ileuves 

 etdenos torrents, nous donne une idee. Dela sorie, une 

 nouvelle couche tourbeuse se formait, pour etre ensuite 

 recouverle par une nouvelle inondation, et ainsi de suite 

 pendant un temps d'autant plus long que le bassin mare- 

 cageux etait plus profond et d'un niveau plus abaisse ; 

 ce qui explique le grand nonibre de couches de certains 

 bassins tres-bas, aupres du petit nombre de couches 

 d'autres bassins moins bas et moins profonds, et qui 

 furent par-la meme plutot combles et desseches. 



Cependant, soit que le bassin houiller eut ete une 

 tourbiere, ou un bassin de depots transportes, il dut 

 s'y passer ce que nous voyons encore se passer aujour- 

 d'hui dans des circonstances analogues. II se degagea 

 de ces malieres vegetaleset animales, avant leur mine- 

 ralisation, beaucoup de vapeurs conlenant de I'hydro- 

 gene sulfure, de I'azote, de I'acide carbonique, etc., 

 comme il s'en degage des marais , et de toutes les ma- 

 tieres vegetales et animales amoncelees et passant a 

 I'etat de decomposition. Or, nous savons que dans les 

 lieux ou se degagent tons ces gaz, il se forme du soulTre, 

 que ce souffre, en se combinant avec le fer de ces subs- 

 tances ou avec du fer de nouvelle formation, produil 

 des pyrites. Nous retrouvons, en effet, I'acide sulfurique 

 et les pyrites dans les tourbes, dans quelques bois 

 fossiles, et jusque dans les argiles, les schistes et les 

 ardoises. 



On doit done concevoir facilement , d'apres ces fails, 

 qu'il se sera forme des pyrites et du souffre au milieu 

 des bois transportes, des tourbes, et de toutes les 

 matieres vegetales et animales qui ont concouru a la 

 formation des charbons. 



Cependant , les pyrites dccomposees par les causes 



