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qae nuHe regie tie gout ou de critique n'enchaine, celle 

 poesie, mere des traditions et des legendes populaires, 

 va s'amoindrissant de jour en jour, se perd avec les 

 religions et les naives croyances , et fait place au pro- 

 saisme materiel de I'industrie. 



Mais au second cas, lorsqu'elle s'estdonne I'art pour 

 ornement et pour interpreter I'excellence de la poesie 

 repose non pas seulement sur la vigueurde I'imagination, 

 mais aussi sur la bonte des instruments que I'imaginalion 

 appelle a son aide. Nous dirons done que pendant une 

 periode remarquable la poesie est en progres , lorsque 

 deja, avec et sous I'influence de la civilisation naissante , 

 la faculte poetique est sur son declin. Les connaisseurs 

 qualifient d'informes les premiers essais de Raphael , 

 et Dieu sait dans quel monde ideal de formes celestes a 

 du se passer la jeunesse du grand peintre. Le poete, le 

 peintre et le sculpteur, avant de bien reproduire leuridee, 

 connaissent leur plume , leur pinceau , leur ciseau. lis 

 ont besoin du faire, de la partie mecanique de I'art. Le 

 genie d'Horaere ne lui fournira pas un vocabulaire ; il 

 ne lui dira pas quel mot retrace exactement son idee , 

 el la rend palpable a tons les yeux : Shakespeare n'est 

 grand dramaturge qu'apres avoir ressenti et etudie la 

 nature et I'effet des passions. 



L'experience est done necessaire au poete : si elle ne 

 donne pas des forces a limagiuation , qu'on ne voit 

 jamais plus energique que chez les hommes deraisonna- 

 bles, les sauvages, les fous, les somnambules ; elle donne 

 a I'artiste les moyens de traduire ses conceptions, et de 

 les faire comprendre aux hommes. 



Le temps et les hommes y aidant, les instruments au 

 service de I'imagination se perfectionnent. Celle-ci a 

 decru toutefois ; mais cette decroissance de la faculte 

 poetique trouve une immense compensation dans les 



