— 152 — 



Tadolescenl revel la robe virile. — Les reveurs u'odI que 

 faire dans une societe admirablement civilisee comme 

 est la notre. Beni soil Platon qui les avail mis a la porte 

 de la republique: qu'ils y restent! A tout prendre, 

 la poesie pent avoir son role au jeune age d'une societe : 

 elle a au moins le merite de la naivete. Mais aujour- 

 d'hui, a quoi bon des poetes, des chanteurs ? Est-ce 

 qu'il y a encore quelque chose a chanter? Etquoi done 

 chanter? Dieu, la patrie, la famille, I'amour, I'enfance, 

 la nature , I'humanite ? Tout cela est bien vieilli , bien 

 suranne ; tout cela n'est que pure gymnastique de 

 college , sujet d'ainplification , exercice assez benin , 

 peut-elre, pour des imaginations de quinze ans. Laissez 

 tout ce bagage sur les bancs de la classe ! Qui pense 

 a toutes ces choses dans le monde? Vraiment, on a 

 bien autre chose a faire ! Soyez plutot mafon I — 

 Regie generale : le poete est un membre inutile , par- 

 tant dangereux ; I'homme qui fait des vers est un ani- 

 mal deprave; c'estun cerveau malade: il faut le soigner, 

 le guerir, et s'il est incurable, le laisser raourir dans 

 I'impenitence. 



Sans doute, il y aurait bien quelque chose a repondre 

 a ce requisitoire que chacun de nous a vingt fois entendu 

 fulminer contre la poesie. — La question de competence 

 serait la premiere a vider ; mais, a Dieu ne plaise que 

 je m'arrete a la soulever ! J'aime mieux reconnaitre et 

 proclamer franchement que tons ceux qui n'apprecient 

 pas le charme de la poesie ont le droit d'en medire. II y 

 a plus : je conviens que les detracteurs des vers n'ont 

 que trop souvent raison, et je leur donne gain de cause 

 sur beaucoup de points, en ce sens, du moins, que si les 

 vers ne sont pas necessairement du verbiage , ils ne sont 

 trop souvent que cela. J'accorde encore que le regne de 

 la sensiblerie est , Dieu merci, passe, el que la poesie 



1 



1 



