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El celie lorpeur, qui regiie dans Tordre litleraire , 

 semble envahir en ce moment les aulres domaines de 

 la pensee. En vain quelques courageux etforls, quelques 

 magnanimes tentatives soulevent un moment le lin- 

 ceuil qui enveloppe depuis quelques annees le genie 

 du xix*^ siecle : la mort gagne les membres un a un. 

 L'inertie est a I'ordre du jour dans noire societc, etl'es- 

 prit fran^ais si vif , siprimesautier, sommeilledansjene 

 sais quel douloureux engourdissement. A peine si quel- 

 ques annees nous separentdu magnifiquemouvementqui, 

 vers la fin de la reslauralion , rajeunissant I'art et la 

 philosophie, fit colore tant de fruits savoureux ; et nous, 

 ouvriers infideles , nous desertons la tache que nous 

 leguaient nos devanciers , nous proclamons hautement 

 notre indifference ! — Voyez autour de vous : quelle 

 atonie, quel relachement intellectuel et moral dans les 

 hommes de Irente ans d'aujourd'hui ! II semble vraiment 

 que I'esprit de notre generation , venue au milieu de la 

 defaite nalionale, conserve fatalement I'empreinte de 

 I'abaissement de la patrie, que nous soyons condamnes 

 a porter le sceau de I'humiliation native , et que la 

 condition humaine se soit a quelques egards appauvrie 

 et rapetissee en nous ! Serions-nous done destines a ex- 

 pier la prodigieuse superiorite de nos peres? Ce qu'il 

 y a de sur, c'est que plusieurs des facultes humaines 

 semblent s'atrophier cliez la generation qui appartient 

 a la premiere periode de la reslauralion. Ainsi, — pour 

 me borner au cote esthelique , — le sentiment de 

 V admiration, ce merveilleux apanage de I'liomme, cet 

 attribut auguste, I'un des plus ineffables presents du 

 createur, est presque eteint parmi nous. Beaucoup de 

 nous ont sans cesse a la bouche le mot admirable : il 

 n'est pas d'expression donl on fasse un plus grand abus ; 

 maisen realite, si beaucoup sont capablesd'engouement , 



