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fondemenls I'ordre politique el social ne s'accomplissent 

 pas sans ruines el sans desaslres. Les moeurs publiques 

 formees au sentiment de la violence el du mepris de la vie 

 par I'exemple des enlrainements revolutionnaires ; les 

 habitudes et les gouts d'oisivete nes de la domination 

 de Telement populaire et des adulations qui I'avaient 

 exalte ; toutes ces causes d'anarchie morale pouvaient 

 engendrer bien des desordres, bien des crimes peut-etre ; 

 I'effel ne leur avail pas manque. 



II n'est aucun de nous qui n'aille souvenir, au moins 

 par tradition directe, des attentats de toute nature qui 

 desolerenl la France, a la fin du dernier siecle et au com- 

 mencement de celui-ci. Des bandes organisees pour le 

 brigandage infeslaient les routes, parcouraient les cam- 

 pagnes, envahissaienl les fermes et ne reculaient devant 

 aucun moyen violent, pour contraindre leurs victimes 

 a livrer I'objet de leurs spoliations. Les chauffeurs ont 

 laisse leur nom a ce qu'on croirail des legendes du crime, 

 si ce n'en etait une alroce realite. 



Le temoignage de celte situation est grave dans les 

 lois de I'epoque. 



Elle reclamait un remede energique ; 



On decrela la peine de mort contre les violences qui 

 desolaient lepays(l); on crea des Iribunaux extraordi- 

 naires, organises pour une repression eflicace par son 

 inflexibilite. 



C'etait une reaction de I'elemenl social contre le 

 desordre. La securite publique etait a ce prix ; elle en 

 ful le resultat. 



Mais I'ceuvre du temps y avail ete necessaire, le droit 

 commun ne renaquit qu'avec les codes de 1808 el de 

 18iO pour la poursuile des crimes el pour leur punition. 



(1 ) Lui du 18 pluviosc au in. 



