— 174 — 



line consequence restait a deduire en faveiir du jury, 

 du principe meme de son institution. 



II etait peu rationel qu'appele a apprecier souveraine- 

 ment la criminalite du fait, il fut exclu de prendre part a 

 la mesure de sa moralite. 



L'arlicle 463 du code penal I'y admit pour I'avenir, 

 en lui conferant le droit de declarer des circonstances 

 atlenuantes. Ce fut de la reforrae nouvelle la plus 

 considerable innovation. 



Si I'application exageree du nouveau principe donne 

 lieu a quelques abus, c'est qu'il est peut-etre dans la na- 

 ture des reformes de se porter d'abord aux limites de 

 I'extreme, comme pour mesurer la puissance de leur 

 force et I'etendue de leur portee. 



II ne faut point souhaiter aux principes les meilleurs 

 d'etre et de rester longlemps dans cette periode ascen- 

 danle. Ce n'est pas la plus favorable a leur consolida- 

 tion. Les principesles plus forts perissent par I'abus qu'on 

 en peutfaire: la trop grande indulgence devient de la 

 faiblesse, et celle-ci prepare les voies a une reaction en 

 sens oppose. Caril faut avant tout que la societe fasse 

 prevaloir I'element d'ordre qui est de son essence ; et elle 

 en reprend le moyen dans la rigueur des peines, quand 

 elle ne le trouve plus dans leur moderation. 



^0^ 



