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C'est qu'il y a dans nos basiliques chretiennes quel- 

 que chose de plus que dans les temples du paganisme. 

 Ce quelque chose , c'est la divinite ; non plus cette di- 

 vinite sensuelle et materialiste , aUeree de sang et avide 

 d'orgies, mais la divinite reelle dont la presence se re- 

 vele dans ces demeures sacrees , dont la voix semble 

 sortir de chaque echo de ces mysterieux sanctuaires. 

 Voila ce que les artistes Chretiens des premiers ages 

 ont admirablement compris. Les modeles antiques ne 

 leur manquaient pas cependant ; ils auraient pu sans 

 doute aussi etudier et imiter les chefs-d'oeuvre de leurs 

 devanciers. II est permis de supposer qu'ils ne I'ont 

 pas voulu , qu'ils ont prefere repudier I'art payen pour 

 entrer dans une ere nouvelle, et creer une statuaire, 

 plus chaste et plus en rapport avec la purete du Dieu 

 qu'ils glorifiaient ; ils ont remplace^ la forme par le 

 sentiment. Nous laissons a de plus habiles le soin 

 d'expliquer comment des sculptures grecques ou ro- 

 maines se seraient Irouvees mal a I'aise au milieu du 

 calme religieux de nos temples, et pourquoi, par exem- 

 ple , le tombeau de Jovin , I'un des derniers specimens 

 de I'art antique , est plutut , dans notre cathedrale , un 

 objet de curiosite qu'un sujet d'admiration. 



II y aurait de belles et grandes pages a ecrire a 

 propos de cette mysterieuse harmonic qui, sous sonaile 

 sainte, abrite a la ibis la religion naissante et I'art qu'elle 

 s'est cree , a propos de cette croyance nouvelle qui , s'e- 

 levant a mesure que I'art antique degenere , traverse 

 pure de tout contact profane, les derniers ages de la Grece 

 etdeRome;qu!, dedaignimttoutcequine vientpasd'elle, 

 inlerdit a Tart payen I'entree de ses temples, de ses tem- 

 ples si differents eux-memes de ceux des dieux uses de 

 I'ancicn monde. En se revclant aux peuples qu'elle rege- 

 n^rait, elle a voulu, pour personniiler ses symboles, pour 



