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pour s'apercevoir que les arts s'en vont , que le bon 

 goiit s'eteint. J'iguore s'il considere comme le beau 

 ideal, le gout de I'einpire et de la restauration. Pour 

 moi, juge indigne, je trouve que I'epoque qui a pro- 

 duit Horace-Vernet , Ingres et Calame , ne fait pas 

 regrelter celle des David, des Gerard et des Michallon. 

 Meyerbeer et Rossini , Halevy et Auber, ne me sem- 

 blent pas au-dessous de Berton et de Dalayrac. Pradier 

 et Foyatier peuvent , il me semble , etre cites apres 

 Canova. 



Bien loin de deplorer , avec M. de Lespine , le 

 mauvais gout et la tendance mercantile des arts de 

 notre temps, je souliens, au contraire, et de toutes 

 mes forces , que les arts sont en progres ; il pretend 

 qu'il n'y a plus d'artistes de genie parce qu'on ne peint 

 quedepetites toiles, parce qu'au lieude statues colossales 

 on est souvent descendu a la statuette. Je pourrais bien 

 lui objecter les toiles de la Smala et celle des Romains 

 de la decadence (1) ; mais j'aime mieux convenir avec 

 lui qu'on ne fait plus de grands tableaux , parce qu'il 

 n'y a plus guere de grandes fortunes et que personne 

 ne les acheterait. Or, comme le genie ne se nourrit 

 pas de furaee, il fait admirablement de petites toiles 

 qu'il vend tres-bien de notre temps , car il y a heu- 

 reusement encore des gens qui savent payer les belles 

 choses. Je soutiens que jamais , plus qu'aujourd'hui , 

 les artistes n'ont cherche a s'inspirer du sentiment de 

 la nature, et que jamais on n'a fait aussi generalement 

 bien. Ceci semblera d'abord un paradoxe ; puis on 

 objectera que nous n'avons que la monnaie des Raphael 

 et des Michel-Ange. On oublie qu'ils n'ont excelle 

 que dans un seul genre et que mille autres routes sont 



(1) Tableau de M. Couture qui a en les lionneurs du salon de1847. 



