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inenle sans doule , mais destine peut-etre a un brillanf 

 avenir?iNedevions-nous pas, s'il \ avail lieu^ I'exhorter, 

 i'encourager, I'applaudir, contribuerenfin dans la mesiire 

 de uos forces, a lui frayer la voie de la publicile, qui seule 

 fait eclore les reputations? Guides par cette pensee, et 

 aussi sans doute par le desir peut-etre indiscret de goiiter 

 les premices d'un fruit litteraire eclos sur noire sol aride, 

 nous nous liasardames, au risque de nous preparer uue 

 seconde deception plus facbeuse que la premiere , a 

 prier I'auleur de nous faire connaitre i-a piece. M. Ho- 

 nore Thomas accueillil nos demarches avec I'empres- 

 semenl le plus bienveillant, et consentil avec une obli- 

 geance pleine de modeslie a nous communiquer son 

 drame , dont il nous donna iui-meme lecture. 



Le lilreseul elait de bon augure : LaJournee des Dupes, 

 sujet national et fertile s'il en est. L'auleur avail bien 

 choisi. Peu d'evenements offraient aulanl de ressources 

 au dramaturge, el s'adaptaienlmieux a la scene. L'histoi- 

 re s'estchargee elle-memede tracer un plan, de dessiner 

 une action, de nouer des peripelies, d'opposer des ca- 

 racteres. C'esl une bcnne fortune pour un poele, qu'un 

 sujet qui s'encadre , pour ainsi dire , docilemenl dans 

 les regies d'une composition dramatique , sans qu'il ail 

 besoin de violenter , d'etirer ou de mutiler I'bisloire. 

 C'esl ce qu'avail compris un homme d'un grand talent, 

 un novateur hardi dans son temps , Nepomucene Le- 

 mercier , chez lequel le gout n'etail pas au niveau de 

 I'audace. La piece qu'il ecrivil et qu'il intilula aussi La 

 Journec des Dupes , ful re^ue en 1804 ; mais arrelee 

 par la censure imperiale , elle ne ful meme jamais im- 

 primee. De la part d'un homme de la valeur de Lemer- 

 cier , traitani un pared sujel , I'echec peul etonner. Je 

 ne puis juger son oeuvre , que je ne connais pas. Au 

 dire des anciens amateurs, c'etait une piece mal ecrite. 



