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pour cela dissimuler , mc couiber sous chaque volonte ; encenser I'orgueil 

 des parvenus qui gouvernaient I'etat , ramper enfin sous la puissance de 

 ces grands seigneurs qui ne s'inclinaient qu'avec peine devant le roi 

 de France lui-meme !,.. Oui, il fallait dissimuler, me courber et ramper, 

 mais pour me redrcsser un jour et les depasser tous , car , j'avais mon 

 projet, j'avais mon but ! — Ce but , Madame , c'est de votre palais que 

 je I'ai vise. J'ai pris en haine cetle noblesse arrogante , parce qu'elle 

 devore en prodigalites la substance du royaume; parce qu'elle liraille 

 en lambeaux I'autorite du roi , la seule legitime , la seule Srae qui puisse 

 animer ce grand corps de la France , epuise par tant d' exactions , 

 d'impots et de guerres civiles — Je I'ai prise en haine aussi , votre no- 

 blesse , parce que jc lui dois la mort de mon frere , tue par un de 

 ses spadassins !.. J'ai pris en haine votre palais, parce que vous avez 

 continue h donner asile au meurtrier et que vous I'avez maintenu k 

 la tete de vos gardes!.. El pendant trois longues annees, je me suis 

 incline chaque jour devant celui qui m'avait prive de mon Mre ; j'ai 

 force mon visage a sourire quand j'avais la rage dans lecoeur!.. J'aj 

 fait plus encore. J'ai porte la livree de tous vos favoris et de toutes 

 vos creatures; je me suis fait le commis d'un de Luynes et d'un 

 Concini, d'un joueur de guitare et d'un dresseur de faucons ! J'ai comprime 

 ma haine jusqu'au jour oil j'ai atteint mon but.. Oh ! mais depuis ce jour , 

 Madame , la France et moi nous nous relevons, et nous nous vengeons en- 

 semble des affronts que nous] avons subis !.. Etdites-moi maintenant, si 

 ma conscience a repondu comma elle le devait. 



Marie. 

 Ah ! enfin , vous jouez cartes sur table ! — C'est le pouvoir qu'il 

 faut vousaracher? eh! bien, preparez-vous a la guerre. — A moi le 

 merite de I'altaque ! Aujourd'hui , j'ai fait dire a Madame de Combalet, 

 votre ni6ce , et au marquis de la Meilleraye , votre parent, qu'ils ne 

 faisaient plus parlie de ma maison. — Vous, Monsieur, vous n'etes plus 

 surintendant et je vous ordonne de me rapporter la clef de mes petits 

 appartements ! ... (avec une ironie amere). L'histoire qui juge les 

 grands , dira que par vous j'ai ete exclue du conseil , mais elle n'oubliera 

 pas , non plus , que Richelieu au sommet du pouvoir , Richelieu , le pre- 

 mier ministre et le despole de la noblesse, Richelieu enfin, qui dictait 

 des ordres au roi lui-meme, a ete chasse de chez Marie de Medicis 

 comme un valet ! 



RrcHELiEU (terrible et allnnt droit a elle). 

 Imprudente ! vous comblez la mcsure ! (reprenaiit tout-d-coup son sang- 

 froid et souriant), N'imporlc, Madame, je ne m'ecarterai pas du respect 

 que je dois a ma bienfaitrice.... Accepter votre declaration de guerre, ce 

 serait justifier vos reproches.... Je serai genereux , Madame, etje vous 

 proraets de me defendre sculoment, si je nc puis conjurer vos resscntiraents. 



