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arriver a ce but. Mais il s'en faul que tous les preju- 

 ges de I'ancienne ecole soient tombes. 



Chaque siecle a eu son cote faible el notre epoque 

 peut puiser dans ses nombreux litres de gloire le cou- 

 rage d'avouer ses fautes. Celle qu'on lui reproche a 

 juste litre , n'est-ce pas d'avoir affaibli le ressorl 

 des principes de moralite? Cette faule, grave dans 

 lous les temps, devait etre surtout pernicieuse dans le 

 notre. 



Les ouvriers des manufactures avaienl gagne non 

 seulement leur independance civile , mais aussi leur 

 independance de lout lien de corporation el de maitrise. 

 Jusque la point de critique ! Mais il fallait associer leur 

 independance a sa condition essentielle d'utilite. En 

 rendant I'ouvrier plus libre il fallait le rendre plus 

 moral. En affaiblissanl la puissance de la contrainte , 

 il fallait forliiier celle de la conscience. II faul bien 

 I'avouer, c'esl le conlraire qui a eu lieu. L'autorite 

 des principes moraux s'est affaiblie a mesure que le 

 conlrole des actions s'est abaisse. C'est surtout I'ou- 

 vrier des grands centres industriels , qui a eu le 

 malheur de recueillir les fruits de cette erreur : el il en 

 devait eire ainsi. L'ouvrier des manufactures est I'elre 

 le plus faible el le plus desarme de la societe moderne. 

 On I'a mis a une epreuve pour laquelle il n'etail pas 

 mur. Pour la faiblesse el I'ignorance , I'independance 

 est quelquefois I'abandon. 



Tout , aulour de l'ouvrier, ne lui parlait que du culte 

 du bien-elre materiel , el tandis que ce sensualisme 

 etail exalte par I'illusion de trop pompeuses promesses , 

 ce moment la meme est choisi pour I'abandonner a lui- 

 meme, sans autre guide que son ignorance el ses 

 pencbants : c'elait vouloir ce qui a eu lieu ; pousser 

 une multitude d'etres ignoranls el abuses vers Tabirae 



