— 343 — 



tlu pauperisme , par rentrainement de passions qui ne 

 sentaient plus le frein. 



Nous nous garderons bien d'exagerer cetle conse- 

 quence. Ce serait une odieuse injustice de jeter une 

 defaveur immerilee sur une multitude de malheureux 

 qui ne sont tombes dans la misere qu'en lultant avec 

 courage conlre des obstacles ecrasanls , et qui sont res- 

 tes dignes dans leur chute. Au surplus , la pauvrete , 

 meme criminelle dans son origine, n'en est pas raoins 

 le malheur ; c'est-a-dire, une des choses les plus res- 

 pectables du monde. 



Pour vaincre celte cause de misere , on ne peut 

 concevoir qu'une seule chose; c'est de travailler a 1'^- 

 ducalion morale de cetle classe de ciloyens que nous 

 voyons si visiblement dechue. La lache n'est pas fa- 

 cile. Et qui I'accomplira ? Ce devoir est assigne a tons 

 ceux h qui la providence a deparii sur ces enfants 

 de notre soci^te I'influence de la raison et de I'au- 

 torite : c'est la une sainte paternite dont les obliga- 

 tions sont devenues graves de nos jours. Elle doit pro- 

 voquer en faveur de ces etres si interessants par la 

 souffrance , les privations et I'imprevoyance meme, la 

 soUicitude dont les associations de saint Vincent de 

 Paul donnent un si louchant exemple. 



II n'est peut-etre pas une verite morale qui n'ait 

 ete ebranlee dans ces esprits faciles a seduire. C'est 

 surtout k la porte de I'ouvrier que sg sont adressees 

 ces innombrables productions qui I'egarent sur ses 

 premiers devoirs comme sur les droits les plus legi- 

 times de la societe. II s'agit de rendre a ces princi- 

 pes leur autorite bienfaisante. Mais tons les efforts 

 reunis pour moraliser I'ouvrier intemperant et depra- 

 ve doivent prendre leur point d'appui dans une au- 

 torite clevce au-dessus de celle de I'homme. II faut 



