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y est inleresse : en Chine, c'esl exaclenient coinine si 

 personne n'y avail inleret. Le conlribiiable paie et se 

 tail. Sur aucune question on ne lui demande son avis , 

 et ii est Irop prudent pour le donner sans qu'on le lui 

 demande. II sait trop bien (ju'a la nioindre plainle il 

 verrait se lever sur sa tele le bambou legal , sans avoir 

 meme la ressource de s'ecrier : frappe mais eeoute. Le 

 Use frappe, mais n'ecoule pas. Parfaitement convaincu 

 qu'on pent le depouiller complelement, leChinois revolt 

 fconime un bienfail tout ce que lui laissent ses niaitres. 

 D'ailleursn'a-t-il pas I'habilude d'etre legalement vole? 

 Et ce qu'il deleste par-dessus lout , c'esl un changement 

 dans ses habitudes. II ne se plaint pas, chacun prohle 

 de son silence. La venle seule des patentes et les droits 

 que doivent acquitter les compagnies, fournissent au 

 gouvernemenl un revenu annuel d'environ 00,000,000 

 de francs (7, 186,580 laels {[)', encore ne faisons-nous 

 pas ligurer dans ce chiffre les tributs et presents en na- 

 ture (2) envoyes a la maison imperiale. Mais, non content 

 deces produits, I'Empereur, dansles niomenls de crise 

 financiere, impose aux digoilaires el aux negocianls, 

 sous le nom potnpeux de dons palrioliques, des sous- 

 criptions de plusieurs millions (5). Les fonctionnaii'es, 



(1) GutzlalT, China opened, vol. ii, p 400. 



(!i) Ces presents en nature s'elevenl a "oTjlli catties par an , sui\anl 

 Guztlalf. — Le catty equivaul a 604 grammes 1/2. 



(51 En voici plusieurs exemples. — En 1853, \es hong merchants el 

 les negoeiants de Canton offrirent pri's d'un million de taels pour secourir 

 les victinies de I'inondalion; en 1845, la bourgeoisie de Hwae-nan paya 

 la meme sonime pour relever le credit public — E-mouTa un des ports les 

 plus sQrs et les plus commerQanls du littoral ; le gouvernement deeida 

 qu'on eleverait de nouveaux remparts pour en micux defendre I'enlree ; 

 mais eonirne le tresor etait epuise , on lit appel an palriolisme des habi- 

 tants bien souvent mis a I'epreuve. Kio-kaou-minp , I'ancien prefel ma- 

 ritime quo rioii.« avojis vu a E-moui en noxemliie 18i.S, donna dans w 



