— ;^79 — 



c'est une hyperbole , car tout le monde sail que la pa- 

 trie n'est pas prodigue pour ses defenseurs. 



Quel espoir leur reste-t-il done pour prix de leurs 

 longs services , pour compensation de leurs privations 

 et souveut de leurs blessures ? c'est I'espoir de I'avan- 

 cement. 



L'amour de la patrie , de la gloire , la haine de 

 I'etranger , peuvent sulfire dans certaines circonstan- 

 ces ; mais dans les temps ordinaires , I'insuffisance 

 s'en ferait bientot senlir , et I'armee resterait dans un 

 engourdissement funeste. II a done fallu clioisir un 

 mode d'avancement qui conciliat a la fois les droits 

 de I'anciennete et les interets du merite ; Tarmce ayant 

 un besoin egal de I'experience des anciens militaires et 

 de la vigueur de conception et d'execution qui est le 

 partage de la jeunesse. 



Dans notre armee fran^aise , ou la constitution li- 

 berale du pays se traduil par tout ce qui pent echap- 

 per au dcspotisme rigoureux de la discipline, I'avance- 

 ment devait etre liberal , c'est-a-dire , que chacun de- 

 vait pouvoir y pretendre en apporlant au coneours sa 

 part de merite et de services rendus ; le moyen le plus 

 rationel et le plus juste eiait done de baser I'avance- 

 ment au choix sur la capacite el sur Tinslruclion. 



Sans accepter au pied de la lettre que chaque soldat 

 a dans sa giberne un baton de marechal , tout au moins 

 il est vrai de dire que tout le monde peut pretendre au 

 grade d'officier ; et c'est la un pas immense , car , a 

 I'etranger , le nombre des officiers sorlis de la classe 

 des sous-oUiciers est si restreint , qu'on ne peul le 

 coDsiderer que comme une exception. En France , un 

 tiers au moins des ofticiers de I'armee sort de cetle 

 classe, cl , s'ils sont convenablcmcnl choisis , on peut 



