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abandonnail ou del'endail molleniciit ce tione qu'elle 

 regardail comme iisurpateur de ses droits. 11 y avail 

 encore line belle contree nommee France : la palrie 

 n'etait nulle part. Toiites les cotes maritimes , la Flan- 

 dre , I'Artois , la Normandie , la Guienne sacrifiaient 

 I'interet common aux esperances de leur Industrie et de 

 leur commerce , favorise par leurs relations amicales 

 avec nos voisins. Bordeaux etail anglais de cceur ; dues 

 et princes traitaient avec I'ennemi. L'interet commer- 

 cial et l'interet feodal se liguaient pour livrer lepouvoir 

 a I'etranger. Ce furent la bourgeoisie , I'esprit munici- 

 pal, et surtout le genie religieux , qui sauverent le trone 

 el le peuple. Saxons et Normands , devenus Anglais , 

 resserres dans une ile trop bornce el guides par des 

 chefs avides de gloire et de pillage , se ruaient sur notre 

 pays, donl la ferlilite les tentait , et que ses discordes 

 intestines leur abandonnaientpresque sans defense. Otez 

 de la France , a cette epoque , la superstition crcdule 

 d'unepart, et de Tautre Tauloritc monarcbique , vous 

 verrez ce qu'elle deviendra. Deja tout etait cendres et 

 mines. « Est-ce la , s'ecrie Petrarque , ce pays que j'ai 

 V vu riche et florissanl? Je n'aper^ois qu'une solitude 

 » effrayante , une misere extreme , des tcrres en fri- 

 » cbe , des mines de villes ; autour de Paris meme , 

 » la destruction , la terreur , I'incendie. » 



M. de Pontaumont ne parait pas s'etre , le moins du 

 monde, preoccupe de tout cela. Son noble voyageur, 

 Raoul de Rayneval , garde pour lui les ennuis et la fa- 

 tigue de la route. 11 ne s'associe le lecteur que pour 

 partager ses emotions et ses jouissances. 11 va vite ; il 

 peint en pen de mots ; c'esl net , c'est vif , c'esl d'une 

 allure bardie et souple, d'une couleur facile etprompte; 

 il ne parle de lui qu'autant que cela est necessaire el 

 h Toccasion du voyage ; il ne s'en fait pas le heros , 



