- 42 - 



D^s son eufance le cardinal annon^ait une humeur 

 aliiere et querelleuse, des dispositions a I'amour et h 

 la galanterie, une ambition effrenee et le desir de faire 

 du bruit , lemoin ce que dit de lui un ecrivain du temps 

 de Louis XIII , bien avant les troubles de la Fronde ! 



« II y avail alors a Paris un abbe de bonne maison, 



» age de 26 ans, ecclesiastique malgre lui, remnant, 



» lapageur , debauche , qui avail eu plusieurs duels 



» et plusieurs maitresses, du resle, capable meme d'etu- 



» des, de relraile et de modestie pour se dislinguer, 



» faute de mieux dans la carriere donl il n'avail pu 



» s'arracher. Get abbe avail ecrit , a I'age de 18 ans, 



» I'histoire de la Conjuration de Fiesque, ce qui lui 



» donnait une sorte d'aulorite parmi ceux qui revaient 



» des mouvements et des coups de main. » 



Pour completer ce portrait, nous ajouterons qu'il 

 aimait I'intrigue pour intriguer ; douc d'un esprit subtil 

 et quelque pen romanesque , il ne revait que bruit et 

 aventures donl il serait le heros principal afin d'attirer 

 sur lui I'attention publique. II elait magnifique , pro- 

 diguc , bel esprit , sachant lirer tout le parti possible 

 de Tautorite que son etat lui donnait sur le peuple , 

 mais malheureusement denue de eel esprit de suite qui 

 fail accomplir les grandes choses et reussir les projets. 



« Mais au jour du denouement , lorsque le roi re- 



» QUI les hommages d'un grand nombre de princes , 



» de seigneurs engtiges encore la veille dans le parli 



» de la Fronde , le coadjuleur de Retz , qui etait re- 



» venu a la raison sans avoir rien perdu de son esprit, 



» n'avail pas attendu le relour du monarque pour don- 



» ner le premier signal du repenlir et pour se pre- 



» senter a Compiegne des le 9 septembre avec tout 



» son clorge. Le due de la Rochefoucauld , autre chef 



