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» (fes frondeius , qui n'avail pas encore pris la plume 

 » du moraliste et qu'une passion de jeune homuie avail 

 » jete aveuglement dans les saturnales de ia Fronde , 

 « le due de la Rochefoucauld , exccple d'abord de I'am- 

 » nislie , ne tarda que le moins qu'il put a suivre un 

 » aussi bel exemple ; il monia nienie , dit I'hisloire , 

 it sans irop se faire prier , dans le carosse de Mazarin, 

 » avec le due de Bouillon et ce Lenet qui , selon Ma- 

 » dame de Sevigne , avait de I'esprit comme douze. 

 » Et comme Lenet lui temoignait tout has son eton- 

 » nement d'une reunion si bizarre , La Rochefoucauld 

 » lui repondit tranquillement : Tout arrive en France. » 

 L'esprit recherche I'esprit ; il ne faut done pas trop 

 s'etonner de I'espece de predilection que M. de Saint- 

 Aulaire temoigne pourlespirituel cardinal. Peul-on lui 

 reprocher, sans injustice , ce qu'il a repandu avec tant 

 de profusion dans son livre ? Je le dis done , en cons- 

 cience a part ces quelques laches signalees , I'ou- 

 vrage du noble academician n'en est pas moins Ires 

 remarquable, soil par la verite des fails qu'il raconte, 

 soil par la maniere piquante de les presenter, d'ailleurs il 

 est ecrit de fa^on a desarmer la critique la plus severe. 

 Ce qu'on remarque de prime abord , c'est qu'il regne 

 dans tout le cours de sa narration un parfum de bonne 

 compagnie , une elegance de style , un je ne sais quel 

 de releve , d'exquis qui rappelle les traditions d'une 

 epoque deja assez eloignee de nous. On dirait que le 

 noble auteur a ecrit I'hisloire de la Fronde au sortir 

 d'une brillante reunion , et sous I'inlluence des mots 

 spirituels dont petillait la conversation de I'ancienne 

 cour , et que pour relracer les fails qu'il raconte , il 

 delaisse volonliers le burin de I'hislorien pour se 

 servir, plus a son aisc , de la plume d'or du grand 

 seigneur, trempee dans I'encre parfumee des boudoirs. 



