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divergence des opinions me parait nalurelle. Lorsqu'on 

 compulse , en effel , les vieilles archives des etablisse- 

 ments religieux et qu'on remonte a la fondation des 

 monasleres, ces phases si diverses de leur histoire 

 laissent la confusion regner au milieu des plus scrupu- 

 leuses recherches , et ces monuments sont quelquefois 

 insuffisants pour nous donner la lumiere. Et d'ailleurs, 

 presque tous les monasteres, au jour de devastation et 

 de pillage , perdirent leurs litres et jusqu'a leurs tradi- 

 tions ; on ne pent done, la plupart du temps, que 

 s'en rapporter aux e crivains ulterieurs , et le Gallia 

 Christiana , Mabillon , Moreri , sont a pen pres les 

 seuls auteurs qu'on puisse consulter avec fruit. 



L'abbaye de Saint-Ricquier , dont la fondation re- 

 monte a la fin du vi' siecle, ainsi que le constate le ta- 

 bleau chronologique des abbes de cette maison reli- 

 gieuse, atteignit, sous Angilbert , un degre de splen- 

 deur dont on trouverait pen d'exemples dans les an- 

 nales monastiques. Trois basiliques s'eleverent en memo 

 temps dans l'abbaye , de riches mosaiques venues d'lta- 

 lie , et les marbres les plus precieux , formerent le pave 

 et les colonnes de ces edifices. Charlemagne voulut que 

 les ouvriers les plus habiles de ses etats concourussent 

 a leur construction . On plaga dans ces magniflques eglises 

 treize chasses d'argent enrichies de pierres precieuses, 

 et des vases d'or ornaient les autels. Trois cents reli- 

 gieux et cent novices formaient le personnel du monas- 

 t^re ; et pendant que cent d'entre eux chantaient h 

 toute heure du jour et de la nuit les louanges de Dieu 

 au sanctuaire, les quarante-cinq cloches des trois eglises 

 annon^aient au peuple le culte du Seigneur. 



Cette abbaye fut assiegee en H31 par Hugues de 

 Camp d'Avesne, comte de Saint Pol, et ses troupes 



