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Ces donnees , Messieurs , sont nt^cessairos pour suivre 

 plus facilement I'auteur dans I'expose de ses preuves. 



Quanl a I'opinion des adversaires qui veulent que les 

 catacombes aient ele creusees par les payens , ii sufllt 

 de citer les raisons sur lesquelles ils I'appuient pour en 

 faire toucher au doigt la faiblesse. Dans les actes du 

 martyre de S' Sebastien , Boldetli lit qu'il fut enseveli 

 dans un lieu dit ad arenas , parce que la se trouvaient 

 des carrieres de sable d'oii on lirait les materiaux des- 

 tines a la construction de Rome (1). Ce texte sulTit pour 

 I'abattre , et il se joint a ceux qui veulent que les ci- 

 metieres Chretiens soient etablis dans des carrieres 

 payeunes. L'auteur des actes a voulu simplcment dire 

 que le lieu ou fut enseveli le martyr avait une etroite 

 relation avec la carriere et en prenait le nom a cause 

 du voisinage. Get auteur ne dit point que le heros 

 Chretien fut enseveli m cnjptis arenarum. Cette sepul- 

 ture eiit etc impossible lorsque ces carrieres etaient en 

 exploitation , mais il dit qu'il fut enseveli in loco qui 

 dicitur ad arenas. Pourquoi confondre alors deux sou- 

 terrains , la carriere payenne el la catacombe chre- 

 tienne , lorsque le texte les distingue ? Pourquoi d'nn 

 texte si pen concluant arguer de suite <iue les Chre- 

 tiens n'ont fait que melamorphoser en cimetieres les 

 souterrains creuses par des mains idolatres? 



Bottari (2) se fonde sur deux fails qui ne sont pas 

 plus concluants. Ciceron raconte (5) qu'un certain Op- 

 pianicus convoitanl les immenses possessions du jeune 

 Asinius , se servit d'un nomme Avilius pour oter la vie 

 an jeune homme ; celui-ci, par toules sortes de moyens, 



(i) Boldetti , osservazioni 1 , 19. 



(2) Roma soUerraufa 1 , 11. 



(3) Piu Cliientio ,13. 



