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11 exislc encore auioiii do Rome de nombrcuses car- 

 ricres de luf lillioide , et si Ton veiit que les Chretiens 

 aient fait usage de ces caviles profondes , pourquoi 

 n'onl-ils pas su acquerir la libre propriete d'line de 

 ces latomies pour la convertir en catacombe? Cerles , 

 ils auraient eu plus facile de transformer une de ces 

 latomies en ciraetiere, que de se creer dans le tuf gra- 

 nulaire toute une ville soulerraine. Disons-le, les dire- 

 liens avaient en horreur les latomies payennes; ils pou- 

 vaienl faire usage de ces carrieres , ils ne I'ont pas fait 

 parce qu'ils ne I'ont pas voulu. Qu'on ne vienne plus 

 nous dire maintenant que les cimelieres Chretiens n'e- 

 laient dans I'origine que des carrieres de pouzzolane 

 pure ou de tuf lithoide. 



Je passe maintenant au troizieme produit de I'ele- 

 nient igne , le tuf granulaire. Je constate d'abord ce 

 fail que ce tuf est la seule des trois roclies volcaniques 

 du sol de la campagne romaine dans lequel , jusqu'a 

 present, on ait decouvert ces immenses cimelieres, 

 ces necropoles chretiennes connues sous le nom de 

 catacombes. Toute la question se reduit a savoir si on 

 peuly decouvrir la moindre trace d'une main payenne. 



Deux raisons auraient pu pousser les Romains ido- 

 latres h creuser ces grottes immenses qui existent dans 

 la roche de tuf granulaire : I'emploi de ce tuf reduit 

 en poudre pour ctre un des elements du ciment ro- 

 main , ou bien I'extraction de cette roche qui , laissee 

 en bloc, serait entree comme pierre dans les construc- 

 tions. Quant au premier motif, il est sans fondement. 

 II n'est pas croyable que les Romains abandonnassent 

 ainsi ces carrieres si nombreuses ou la pouzzolane se 

 Irouve en masse sans aucun melange , sans aucune 

 matiere elrangerc , pour aller cliercher une roche bien 

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