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le nioins de materiaux possible a transporter au dehors. 

 Cette direction des voies qui s'avancent toujours en 

 ligne droite , est necessilee pour rendre plus facile la 

 pose des cadavres qui devaient etre etendus dans une 

 position decente. Les parois doivent etre taillees ver- 

 licalement , afin de faciliter la cloture des cases placees 

 les unes au-dessus des autres. Les cases capables de 

 contenir un , deux , irois et meme quatre cadavres , 

 creusees des deux cotes dans les parois et dont la 

 profondeur excede la largeur des galeries , prouvent 

 evidemment que la voie a etc creusee pour le service 

 de ces cases , et les cases constituant le cimetiere , 

 les voies ne sont que le passage pour y arriver. 



Je sais que plusieurs auteurs ont soutenu que I'etage 

 superieur des calacombes romaines n'est qu'une re- 

 duction des carrieres et des latomies , et que les eta- 

 ges inferieurs sont une oeuvre eminemment chretienne. 

 Malheureusement pour cette opinion , il est impossible 

 de trouver la moindre difference entre les plans supe- 

 rieurs et les etages inferieurs. Leur origine ne pent 

 done etre diverse. Si les Chretiens onl pu se creer les 

 plans inferieurs , il est assez croyable qu'ils ont pu 

 ouvrir I'ctage superieur qui y donne acces. 



Telle est, Messieurs, la these generale defendue 

 par le savant auteur dont j'examine I'ouvrage. 11 sou- 

 tient done que les carrieres de pouzzolane pure ouver- 

 tes par les payens dont nous parlent plusieurs auteurs , 

 et Ciceron entr'autres , n'ont pu etre converties en ca- 

 lacombes chretiennes , vu leur nature sablonneuse ; 

 que les latomies ouverles dans le luf lithoide , quoique 

 tres nombreuses et parfaitement aptes au service des 

 catacombes , n'ont jamais ete metamorphosees en ci- 

 melieres chreliens. Enfin , que les cimelieres ouverts 



