— 9h - 



emprunts en lolerie et en viager qui venaient d'etre 

 fails , ne faisaient qu'ouvrir davantage le precipice qui 

 se creusait en avant et ou tout allait bientot s'engloutir. 



Lorsque les commissaires de la caisse se presenterent 

 chez le ministre archeveque de Toulouse , ils le trou- 

 verent pret k rendre un arret de surseance semblable k 

 celui de 1785 ; ils s'y opposerent avec fermete et le 

 forcerent de faire voiturer les especes 6 la caisse d'es- 

 compte. Les paiements ne furent pas suspendus ; I'ef- 

 fervescence passa vite , remotion se calma , et , en 

 quatre jours , la confiance fut retablie. 



La caisse etait sortie victorieuse de la lutte ; les ad- 

 ministrateurs oublierent leur terreur d'un jour ; on voit 

 meme , par !a facilite de leurs depenses , qu'ils ne pre- 

 voyaient pas la possibilite du retour d'une semblable 

 et plus terrible crise ; on achetait pour 450,000 livres 

 I'hotel de Senozan , et Ton meltait au concours le plan 

 d'un palais superbe pour loger I'adrainistration. 



Les administrateurs auraient dii pourtant s'aperce- 

 voir jusqu'oii etait poussee la liaison intime des finan- 

 ces du royaume et de celles de la caisse d'escomple. 

 Le capital de la banque etait dans les mains de I'etat. 

 Un mot , un edit pouvait a chaque instant , pour parer 

 aux consequences de la dette , en inlerdire le rembour- 

 sement ; et , de ce moment , les billets de confiance de 

 la caisse d'escompte se changeaient en veritable papier- 

 monnaie. 



La fin du ministere de Brienne fut des plus deplora- 

 bles. Arrive au pouvoir par des intrigues , apres avoir 

 epuise sa jeunesse dans les luttes ecclesiastiques , loue 

 dans son diocese , passant pour politique, et seulement 

 intrigant, il ne fut pas plutot au ministere, que sa nul- 

 lile , son incapacity se revelerent dans tons ses actes. 



