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toiil le moniie. Aussi , ceux qui , chez les decs , 

 avaienl conserve quelque ombre de pudeur et de verlu, 

 se gardaient-ils bien d'liser d'une loi dont ils recon- 

 naissaienile mal. — Chez nous , chantait Euripide suf 

 les theatres d'Athenes, uneferame honnele ainie mieux 

 souffrir dans un manage malheureux , que de deman- 

 der un remede au divorce. 



On parle plus souvent de Rome; mais que trouvera- 

 t-on dans I'liistoire de Rome qui puisse auloriser le 

 divorce? Erreur elrange! On vante les premiers siecles 

 de la republique , on loue ces moeurs si pures , ces 

 manages si sacres , grace, dit-on , a la faculte du di- 

 vorce , que dans cinq siecles entiers, un seul citoyen , 

 Carvilius Ruga , songe a rompre son mariage en ren- 

 voyant son epouse. Raisonner ainsi , n'est-ce pas , 

 dit un savant auteur , louer un medecin de la bonne 

 sanle d'uue ville ou Ton n'aurait jamais besoin de ses 

 services. Mais , sans nous arreter a de vaines ru- 

 meurs , consultons les monuments , et nous verrons 

 que si un historien , le seul Plutarque , affirme que 

 Romulus permit le divorce, d'autres plus anciens 

 que lui , comme Aulu-Gelle , Valcre-Maxime, Denis 

 d'Halycarnasse assurent positivement le conlraire. Sc- 

 ion ces derniers auteurs , la huilieme loi de Romulus 

 disail : Jus divortendi, nc esto. Du moins est-il certain 

 que le fondateur de Rome avait institue , pour la ce- 

 lebration du mariage , une ceremonie augusle et sainte 

 qui le rendait pleinement indissoluble. Je veux parler 

 de la confarreation , espece de sacrement de la reli- 

 gion romaine , dans lequel , apres avoir consulle les 

 auspices , apres avoir offert pour les futurs epoux une 

 viclime au dieu de I'hymenee , le grand-pretre reu- 

 nissait leurs mains en signe d'alliance , Fes faisait 

 asseoii' sur deux sieges lies ensemble et c -uverls de 



