— 168 — 



occupe uullenieiil ; ce qui n'empeche point nos spi- 

 ritiiels sceptiques de venir, d'un air de triomphe et 

 comrae s'ils nous avaient accules jusqu'a nos derniers 

 retranchements , nous demander : Pourquoi ropium 

 fail-il dormir ? 



Mais j'ai Late d'arriver au ceeur de la question 

 qui est une des plus ardues de la philosophic me- 

 dicale ; et je commence tout d'abord , afin de dega- 

 ger voire esprit de toute incertitude , par poser net- 

 tement la conclusion de mon travail : la medecine 

 est une science exacte. 



Une science me parait constituee, quand elle a un 

 objet d'etudes bien determine, et quand elle possede 

 des principes certains desquels decoulent logique- 

 ment toutes les verites secondaires. 



La medecine a-t-elle un objet d'etudes bien de- 

 termine? Premiere question qu'il semble oiseux de 

 poser, et qui pourtant est I'un des elements les 

 plus serieux de la solution du probleme. 



Que si Ton deroule aux yeux d'un homme elranger 

 a la science le tableau de toutes les souffrances hu- 

 maines , en considerant la variete indefinie des dou- 

 eurs qu'on lui exposera, les differences si nom- 

 breuses des constitutions individuelles , le nombre il- 

 limite des causes physiques et morales qui peuvent 

 deranger I'harmonie de ceite organisation si delicate 

 et si compliquee, a coup sur il proclamera en me- 

 decine le chaos le plus complet , et defiera I'intelli- 

 gence de decouvrir une seule regie fixe au milieu 

 de ce desordre ; mais qu'il poursuive sans decoura- 

 gement I'etude de toutes les manifestations du mal , 

 qu'il observe allentivement leurs successions , leurs 

 changcmenls , leurs terminaisons, Icur cnchaiuoment, 



