— '209 — 



acaileniiques, iin precieux antidote aiix ovations de 

 famille si fecondes en tristes resultats. 



Peut-etre , au lieu de Merope el de la Henriade, 

 n'aurions-nous que des pocmes secondaires, si I'aca- 

 deniie fran^aise eut couronne les premiers vers que 

 Voltaire avail envoycs au coucours ? 



Pour montrer rimportance des anciennes socieles 

 de province, il suffirail, onl'avu, d'en ecrire I'his- 

 toire. Pour montrer la valeur des nouvelles, il suffirail 

 de faire remarquer comment elles onl compris leur 

 mission el suivi leur siecle; comment elles ont ajoute 

 a la theorie pure toutes les applications pratiques ; 

 comment, en un mot, elles ont fait beaucoup plus 

 que ne conseille Horace, en sacriGant presqu'enlie- 

 rement I'agreable a I'utile dans les letlres el dans 

 les sciences. 



« Les intrigants meprisent les lettres et les sciences, 

 » dit I'illuslre chancelier Bacon , les simples se contentent 

 » deles admirer, les sages seuls savent en tirer parti. » 



Nous imiterons les sages, Messieurs , el nous ferons 

 en sorte que noire Academic, par sa Constance a 

 exciter I'emulation, par son zele a evoquer les sou- 

 venirs precieux de la cite, par son empressemenl a 

 encourager les travaux utiles, continue a justifier sa 

 devise « servare et augere » conserver el augmenler 

 tout ce qui, sous les rapports moraux, maleriels et 

 inlellecluels, peul veritablement servir au pays de Reims. 



