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institutions communales depuis I'etablissement du re- 

 gime feodal jusqu a la fin du dernier siecle. 



Le merite meme de I'ouvrage nous fait regretter 

 que I'auleur n'ait pas cru dans certains cas, devoir 

 appuyer les opinions qu'il adoptait, notainment celle 

 sur I'origine de la ville , sur des preuves plus satis- 

 faisantes. Le silence des Annates de St-Bertin est-il 

 done suffisant pour infirmer I'autorite de Richard de 

 Was^ebotirg dans ses Antiquites de laGaule belgique 

 de Pithou dans son Commentaire des coutumes de 

 Troie , et de Pierre Camard , procureur-general du 

 duche de Rethelois dans le curieux manuscrit de 1522, 

 qu'il nous a laisse. — L'auteur n'a-t-il pas aussi trop 

 facilement epouse la cause des comtes de Rethel dans 

 les nonbreux demeles qui Is eurent au moyen-age 

 avec les archeveques de Reims , et ne s'est-il pas un 

 peu trop complaisamment laisse aller a I'esprit his- 

 torique du dernier siecle, pour juger le r6le si im- 

 portant qua joue jusqu'au XVF siecle I'autorite eccle- 

 siastique ? — Nous avons cru remarquer encore quel- 

 qu'exageration et quelques inexactitudes dans le 

 recit des remontrances soumises aux Etats-generaux 

 dumois de dccembre 1560 paries habitants de Rethel. 



Plusieurs ecrivains avant iM. Jolibois avaient aborde 

 le merae sujet. Sans remonter aux benedictins ni au 

 manuscrit de Pierre Camard qui fournissent de precieux 

 renseignements, M. Vabbe Botiilliot, dans sa. Biographie 

 ardennaise , M. CMri Pauffin , dans Rethel et Gerson , 

 M. Louis Paris , dans son Histoire de I'eglise de Rethel, 

 avaient dt5ja ouvert la voie. — Nul ne la parcourue 

 d'une maniere aussi complete que M. Jolibois , et 

 Ton peut dire , apres avoir lu son livre , que I'histoire 

 de la ville de Rethel n"est plus a faire. 



Le livre de M. Jolibois n'a pas ete precisement 

 inspire par votre concours. Public en 1847, il a regu 

 du conseil municipal de Rethel auquel il etait particu- 



