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Avanl lui un grnnd ccrivaiii, auque! les critiques susdits 

 aiiraient pu adresscr le meme reproche, M. de Maistro, 

 avail dil: ( du Pape , disc, prelim. § /.) « II pourra 

 » paraiire surprenant qu'iin Iiomme du monde s'atlri- 



» bue le droit de iraitcr des questions qui, jusqu'a 



» nos jours , onl semble exclusivement devolues au 



» zele et a la science de I'ordre sacerdotal, j'espere 



» neanmoins que... tout lecleur de bonne volonte... 



» m'absoudra de loule lacbe d'usurpalion. En premier 



» lieu , puisque notre ordre s'est rendu , pendant le 



» premier siecle , emincmment coupable envers la 



» religion, je ne vois pas pourquoi le meme ordre ne 



» iburnirail pas aux ecrivains ecclesiasliques quelques 



» allies fideles qui se rangeraient autour de I'autel 



» pour ecarler au moins les lemeraires , sans gener 



» les leviies. Toule science d'ailleurs doit toujours, 



» mais surloul a cette epoque , une espece de dime 



» a celui doni elie procede ; car e'est lui qui est le Dieu 



» des sciences , et e'est lui qui prepare nos pen sees 



» (l.reg. 2). Une autre consideration encore n'a pas 



» eu peu de force pour m'encourager. Le preire qui 



» defend la religion fait son devoir, sans doute , et 



» meriie loute notre estirae ; mais aupres d'une foule 



» d'bommes legers ou preoccupes , il a I'air de de- 



« fendre sa propre cause ; el quoique sa bonne foi 



» soil egale a la noire, loul bbservaieur a pu s'aper- 



» cevoir mille fois que le mecreant se defie moins de 



» Tbonime du monde, el s'en laissc assez souveni 



» approcher sans la moindrc repugnance. — Me 



» sera-l-il encore permis de le dire ? Si riiomme qui 



» s'est occupe toule sa vie d'un sujel important, qui 



)i lui a consacre lous les instants dont il a pu disposer, 



» et qui a tourn6 de ce cote loules scs connaissauces ; 



