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par les habitants do Guipuscoa, de I'Aslurie , de San- 

 tillane, de la Biscaye el de la Navarre. Celle meme 

 langiie est parlee , a quelques differences pres , dans 

 les pays Basques (1) , soil qu'ils aienl fait partic de 

 I'ancienne Canlabrie , soil que le voisinage et la 

 frequence des communications y aienl naturalise la 

 langue Basque. 



Le pere Larramendi a soutenu dans sa grammaire, 

 et d'autres linguistiques onl soutenu apres liii , que, 

 dans les temps les plus recules, la langue Escuarra 

 ou Basque etait la langue universelle de I'Espagne. 



Ce regne primitif de ia langue Basque en Iberie, 

 a etc conlesle , j'en conviens , par quelques linguis- 

 tiques ; mais ce qui est incontestable , c'esl que le 

 mot Espagne est un mot Basque qui signifie levre , 

 el que I'Espagne est , dans la realite , nne levre , un 

 bord, une extremHe de I'Europe. Or, si le mot 

 Espagne est un mot Basque, il est vraisemblable que 

 la langue Basque a eie la langue du pays dont elle 

 tire son nom. 



Dira-t-on que le mot Espagne n'esl pas assez ancien 

 pour qu'on puisse en conclure I'antiquilede la langue a 

 laquelle il appartienl? J'avoue que I'Espagne eiaitap- 

 pelee Iberia , longtemps avant d'etre appelee Hispania, 

 en observant toulcfois que le mot Hispania est d'une 

 assez belle antiquile , puisqu'il est employe par le 

 geographe Strabon , qui etait conlemporain de Jesus- 

 Christ. Mais ce qui tranche toute difficulte , c'est que 



(1) Les pays Basques francais sont le pays de Labourd, le pays de Soule 

 et la basse Navarre. En langue Basque, Labourd sigaiHe pays desert , 

 inculle , expose aux voletirs ; Soule signifie paiis couverl de bois ; 

 Nava sitrnifie plaine au pied des montruincs. 



