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le saljriqne Jean Passerat , siiccesseur de Ramus , 

 Pierre Pilliou , I'lin des piincipaux auteurs de la 

 Satyre Menippee, Pierre Larivey , procurseur de 

 iMoliere, represenlent la Champagne dans cc siecle 

 de lullc el d'agilalion oii la bonne eloculion fran- 

 C-aise Unit par Teraporler , malgre Ronsard et sa 

 cabale. Ronsard, 



Dont la muse en francois parlant grcc et lalin , 

 Vit dans I'age suivant , par un retour grotesque , 

 Tomber de ses grands luols le fasle pedanlesqiic. 



Enfin , Malherhe vint. 



C'esl alors que s'ouvre la grande epoque de la 

 langiie et de la litteralure. En meme lemps qne 

 le preceple Irouve dans la fille immorlelle de Ri- 

 chelieu, son legislaleiir el son soulien , I'exemplc 

 suit el parfois devance le preceple lui-meme. Dans 

 celte merveilleuse expansion du genie de la langue qui 

 se continue jusqu'a la fin du xviii* siecle, la Champagne 

 revendique avec gloire au dessus de loutes ses dhis- 

 irations eecondaires le cardinal de Retz , Lafunlaine 

 el Racine , donl un seul suffirail pour placer au 

 premier rang la province qui les a produils. A cetle 

 ere de la bonne eloculion succedenl les lemps mo- 

 dernes , ce qu'cn a deja appele la periode des neo- 

 francais. Jamais a aucune epoque on n'aura plus 

 parle , on n'aura plus ecrit. Peul-elre n'est-ce pas 

 une raison pour mieux ecrire , pour mieux parler? 



Mais arretons-nous , car la question posee par 

 I'Academie s'arrele la. Quel sujet vasle, grand , 

 plein d'ailachemenl el d'inlerel ! Et encore a'avons- 

 nous indique nu'une pariie de ses ressources et de 



