— i2<) — 



tpmps corporfilo el immalericlle, selon qu'on envisage 

 I'elre sensible ou I'elre inlcliigenl et mora!. Mais 

 n'esl-il pas une branche de nos conuaissanecs qui 

 (lonne ties aliments a loules les faciilies de I'homme, 

 qui sail parler a la fois a ses sens et a son inlelligence, 

 a son imaginalion et a son coeur, et cclle science, 

 n'esl-ce pas I'astronomie? 



L'astronomie n'est pas encore arriveo a sa perfec- 

 tion ; pent-etre ne pourra-l-eile jamais avec les faibles 

 ressources dont pent disposer riiomme , alleindre le 

 bnt admirable qu'elle s'esl propose, a savoir : 

 connaitre I'univers , la conslitiuion physique des 

 niondes qui le peuplcnl, el les lois qui regissenl 

 Icurs mcuvemenls. 



Mais la difficulle raeme de celte ceuvre montre 

 bien loui cc qu'il a fallu de savoir, de perseverance, 

 de genie a I'asironome, pour oser enlreprendre une 

 iaciic qui semblait a un tel point au dessus de ses 

 forces. Les resuUats merveilleux auxquels il est par- 

 venu feroni encore mieux voir la grandeur de la 

 pensee qui a preside aux iravaux immenses dont 

 nous recueiUons les fruits. 



Ne semblail-il pas lemeraire de vouloir sender avec 

 Dolre faible vue les proi'oudeurs des cieux , au milieu 

 desquels la terre est moins que le grain de sable 

 perdu dans I'ocean ? Mais si le globe qui nous porle 

 ire.-l rien , quand on le compare a ceux qui roulent 

 autour de nous, Thomme est, par la grandeur de 

 son anie, capable de comprendre TinGni qui Tentoure, 



De ces points eiincelanls qui brillent sur nos teles, 

 Tastronome a su d'abord faire deux classes : les 

 uns soiil de la meme nature que notre Icrre et gra- 



