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Coinme on le voil , I'arl, en se proposaiil le bicn 

 pour lerme, sen efficacemenl scs propres inlercls , 

 el il est facile de se coiivaiiicre qii'il ne serl pas 

 molns efBcacemenl les inlerSts de riiiimaniie. Ce 

 dont riiumariile a reellemenl besoiii , ce n'cst pas 

 de pla'sir et de beaute; le plaisir irop souvetil I'e- 

 nerve el la corrompt ; la beanie vaine, a pros ['avoir 

 un instant flallee , I'ennuie el la fatigue ; ce qu'd 

 faut surtoul a Tbumanile , ce qui lui esl indispen- 

 sable , c'esl la verile et la veriu. Oiez a I'bomme 

 la verile et la verlu , ne lui laissez que les jniiis- 

 sances sensibles les plus delicaies meme et les plus 

 legitimes, et vous I'aurez niuiile dans son propre 

 caraclere , vous I'aurez reduit a la condition des etres 

 sans raison ; rendez-lui la verile el la verlu , dega- 

 gez-le des seductions qui envirounenl la sensib.liie , 

 et vous en aurez fait un elre presque divin. 



Mais la verile et la verlu , Iresors les plus pre 

 cieux pour Thomme , ressenoblent a un riche dianianl 

 dont une lerre grossiere ensevelit I'eclat. Tanl que 

 la main d'un habile lapidaire ne I'a point laille et 

 poli , il ne parait guere ditferer d'une pierre ordi- 

 naire , el laisse dormir en paix les convoitises ; 

 mais aussilot qu'il a cle degage de sa rude appa- 

 rence, il brille comme la lumiere et eveille les desirs 

 par ses eblouissants eclairs. Ainsi on est-il de la 

 verile et de la verlu ; et c'esl Tart qui remplil a 

 leur egard I'office du lapidaire. Sa mission est sainle 

 et salulaire alors , il nous apparait comrae un mes- 

 sager des cieux , charge d'en interpreter les ravis- 

 sanls secrets. Toutes les intelligences s'eclairent, lous 

 les coeurs s'ennoblissenl, la lerre s'emeut et se renou- 

 velle. Pour exprimer les prodiges de I'art antique , la 

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