— 36 — 



question des fleches. Elle ii'a ete lanl dcballue au 

 Congres scienlifique de 484.5 que parcc qu'elle a ele 

 posee sans precision ; car , bien definie , elle se 

 resumera en quelqucs propositions, les unes si cvidenles 

 qu'elles doivenl nieltre lout Ic nionde d'accord ; ics 

 aulres si pcu evidenlcs , si fort du domaine du gout 

 ei de I'apprecialion pcrsonneile qu'elles ne pourront 

 jamais etre resolues , et que tout esprit sage doit se 

 borner 6 les exposer sans chercher a les resoudre. 

 Essaycr done en ce moment de debrouiller ce formi- 

 dable probieme en plagant , d'un cote, ce qui peut , 

 ce qui doit elre admis par lout le monde , et de 

 I'aulre, ce que personne ne saurail decider, toulefois 

 en exposanl lidelement les raisons des deux parlis ; 

 arrivcr surloul a des conclusions pratiques nelles , 

 positives, acceplablcs pour tout le monde et telles que 

 I'Academie puisse les sanctionner de son vote ; voila 

 la tache difficile que j'ai re^ue de voire commission 

 et que j'ai acluellement a remplir sans m'engager 

 cependanl a ne point vous laisser deviner mes predi- 

 lections el a vous cacher le drapeau flechisle ou anti- 

 flechiste sous lequel j'aimerais a me ranger. 



Avant tout , la question des fleches peut 6tre en- 

 visagee sous deux aspects enlierement distincis , et 

 qu'il importe beaucoup de ne pas confondre. Tlieori- 

 quement, au point de vue de I'art, du gout, de Thisloirc, 

 mais comme unc these purement speculative ; ou 

 praliquement el en vue d'une execution plus ou moins 

 immediate. Quoique liee? tres iniimement , ces deux 

 questions sonl cependanl parfaitement independantes 

 sous plusieurs rapports. On peul tres bien reconnaitre 

 en effel que la calhedrale devrait avoir des fleches , 

 qu'elle serait mieux, plus achevee, plus complete avec 



