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La perie de La Molle avail ete irrevocablement re- 

 solue et (levait se consommer. 



Le 15 juillet 1645, huit jours apres la reddition, 

 I'intendanl de I'armee, Gombaut, convoqua une se- 

 conde fois le clerge, les magistrals et les priocipaux 

 bourgeois ; il ienr sigoiQa i'inlenlion de sa majeste, 

 et leur annoriQa que le siege de la commune de La 

 Molle, celui du bailliage el celui de la seneehaussee 

 elaieni iransferes a Bourraont , peiile ville dislanle 

 de deux lieues. Quant au gros des habitants, il etait 

 permis a chacun de se relirer parloul ou bon lui 

 semblerait, avec ce qu'il pourrail enlever de son 

 avoir. Les villages voisins recneillirent les fugitifs , 

 parlageanl leur douleur, s'associant a leur destinee 

 el leur epargnant au moins les angoi ses de la misere. 

 Des niiiieurs et 1,500 paysans des elections de 

 Langres , Chauraont et Bar-sur-Aube, entreprirent 

 aussilol I'oeuvre de la demolition. Dans I'espace de 

 irois jours, celte ville si heroique et si digue d'ad- 

 miration, devint un sujei de pitie. Elle fut renversee 

 dans ses fondements ; elle u'offrit plus aux regards 

 que des monceaux de decombres et de ruines. Chez 

 les anciens, on epargnait au moins les temples des 

 dieux , quand on condamnait une ville a perir; 

 templis tamen Deum (ita enim edictum ah rege fuerat) 

 temperatum est, dit Tile-Live, en parlant de la ruine 

 d'Albe. L'eglise de La Motle , monument d'une 

 grande importance, fut couchee avec les autres edi- 

 fices sur le sol. En presence des resles deplorables 

 de la ville, un poete du pays put s'ecrier : 



niurs qui serviez de remparts 

 A DOS provinces desolees, 

 Vous n'etes plus que mausulees 

 Pour enterrer nos dtendards ! 



