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Nous avons eu recemmenl I'occasion de visiter 

 les ruines de La MoUe. On apercoit de plusieurs 

 lieues sa moutagne qu'il est aise de dislinguer entre 

 toutes, car elle est depouillee, entierement nue, et 

 les aulres sonl couronnees de forels. En attendant 

 qu'elle soit boisee , selon le projet de deux com- 

 munes qui revendiquent la propiiete du plateau, on 

 dirait qu'elle subit I'effel de I'arret qui I'a frappee, 

 et qu'elle demeure placee , comme d'autres villes 

 plus celebres, sous une sorle de malediction. Les 

 premieres rampes conduisent a la ligne des fortifi- 

 cations exterieures et sonl pen escarpees ; mais la col- 

 line redresse tout h coup ses flancs abruples et 

 6leve bien haul le plateau qui comprenail la se- 

 conde enceinte et la ville meme. A quelque distance, 

 elle a la forme d'un tombeau giganlesque; aujour- 

 d'hui, en effet , ce n'est pas autre chose. Elle ne 

 presenle aux yeux que des pierres de construction 

 entassees ou dispersees, veritables ossemenls d'une 

 cite. Les habitants d'alentour conservenl reli^ieu- 

 sement le souvenir de son existence et de sa vieille 

 renommee ; ils en parlent avec flerte; ils exposent 

 au dessus de la porte de leurs maisons les boulels 

 et aulres projectiles que le soc de la charrue met 

 parfois a decouvert dans les champs. De notables 

 families se piquent de descendre de la bourgeoisie 

 de La Molte. Mais les regrets accordes a la ville 

 ensevelie n'empechent pas de troubler chaque jour 

 sa cendre : quiconque a une maison ou un mur a 

 construire , tire de ses fondations les principaux 

 materiaux dont il a besoin. 



II n'y a done, sur I'emplacement de La Motte, 

 plus rien, rien que des carri^res et de grands sou- 



