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prelaienl ciail plus noble el plus irreprochable. Aussi 

 nul n'a-l-il autanl qu'eux approche de la perfection 

 flans la represenlalion du corps humain , le type 

 eternel de la bciiuie. Ces grands maiires, morts de- 

 puis 2,000 ans, n'ont pas eie surpasses depuis el 

 seront loujours admires el consultes comme les mo- 

 deles les plus purs. II ne nous resle rien , malheu- 

 reu^emcnt , des peinluros de Zeuxis , d'Apelles , de 

 Pharrasius d'Ephesc , d'Apoilodore d'Alhenes el de 

 tant d'autrcs de leurs emules donl les chefb-d'ceuvre 

 n'ont pu parvcnir jusqu'ii nous; inais la celebrile 

 qu'avaienl acquise cos raerveilles, demontre suflisain- 

 racut que les peinlres grecs ne le cedaient en rien 

 a leurs iVeres les sculpteurs. 



El puis, les mceurs elles-meraes de celte epoque 

 privilegice seconderent puissammenl la religion el 

 aidereni aciivemenl au developpemenl des arts. Ce 

 peuple grec si renomnie, h jusle tilre , pour son 

 elegance, son aliicisme, au milieu meme de ses 

 licences , n'aurait pas facilement laisse I'arl , qui 

 etait pour lui une seconde religion , faire fausse route. 

 Le peinlre, le slaluaire qui aurail sacrifie aux faux 

 dieux du mauvais goul, ou se seraii laisse aller a 

 quelque prosaique familiarite, aurail succombe bien- 

 lot sous les trails m "rtels du sarcasme el du 

 ridicule. 



L'amour et le respect de I'arl elaicnl alors tene- 

 ment repandus et si profondement enracines dans les 

 moeurs que , par un accord lacite et reconnu de lous , 

 I'atelier de I'arliste jouissail . pour ainsi dire , du 

 droit d'asiie parmi ccs republiques celebres par leurs 

 conlinuels decbiremenls. Au milieu de leurs san- 

 glanies divisions, les tableaux, les statues el leurs 



