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Mainlenant nous allons le voir, eiilranl uans line 

 periode nouvelle, s'epurer sous les mysliquos inspi- 

 ralions d'une religion loule spirilualiste et repudier 

 son passe. 



Le sang des martyrs avail lecondc le sol ; des 

 milliers de disciples confessanl la foi nouvelle allaieni 

 repandant parloul ses veriies, el les bourreaux eux- 

 meraes, converiis par renlraineraenl de leur parole, 

 s'etaienl ranges sous la banniere de ces paciliques 

 conqueranls. Le raonde elail devenu chreiien ; I'art 

 dul le suivre dans sa iransformaiion. 



Lorsqu'apres des siecles d'un long sommeil il se- 

 coua son linceul , il eul honle de sa nudil6 el se 

 voila. Pour oblenir acces dans les lemples du nou- 

 veau culte, il lui fallul revenir a sa primitive inno- 

 cence el rcvelir la robe du levile. Ce ful alors 

 que, se modelani sur les chasles images des basi- 

 liques byzaniines el des couvenls du monl Alhos , 

 les naifs el admirablcs sculpleurs du mojen-age en- 

 richirenl nos eglises de ces ceuvres ou se manifesle 

 h un si haul degre le sentimenl religieux. Les 

 slalues antiques pouvaienl bien , par leur irrepro- 

 chable perfection , iroubler les sens el provoquer 

 radmiraliou ; mais aucuue d'elles n'a dii parler a 

 Tame comme ces pierres au maintien rigide et d'une 

 execution pourlanl si simple el si incorrecte. C'est 

 qu'on sent qu'une foi sincere el profonde a inspire Tar- 

 lisle Chretien, el cette foi, en rappelant tout un passe, 

 fail rever al'avenir, C'esl qu'aussi, enlre rarchileciure 

 el la sculpture religieuses, il y a une telle harmonie 

 que dans nos temples Chretiens I'ame se sent degagee 

 des emanations terrestres et aspire vers le Ciel comme 

 ces voutcs hardies donl le secret semble a jamais 

 perdu. 



