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ties epoques de la rt-gence el de Louis XV, vinl la 

 rigidilc niimismalique des peinlures de la rcpuhliquc 

 el de I'empire. La politique deleignil sur I'arl qui, 

 si on n'en exceple ceilaines oeuvrcs, d'un merile in- 

 conteslable, dues a»x principaux chefs d'ecoles, n'eui 

 que mediocremenl i\ s'applaudir de celle invasion 

 dans son domaine. 11 y gagna cependani, il faul le 

 reconnailre, un salulaire reiour a des eludes plus se- 

 rieuses, a une severile de lignes que les exigences du 

 nouveau sysleme rendaienl indispensables. L'academie 

 de convenlion succcda aux paysannes el aux guerriers 

 de fanlaisie; des heros, dont la correction analo- 

 mique eul delie I'oeil le plus exerc6, se baUirenl reve- 

 lus, pour toulc armure, du fourreau de leur glaive 

 ou de la hampe de leur javelol. La peinlure devinl 

 symelrique, reguliere, compassee peul-elre ; mais elle 

 se (il savanle aussi , el si celle science nuisil parfois 

 au nalurcl el a la verile , elle s'opposa en meme 

 temps comme une digue puissanle aux envahisse- 

 menls de I'ignorancc, aux vaniteuses pretentions de 

 la nulliie. 



Ce fui la derniere fois que la peinlure reconnul 

 des lois et s'astreignil aux exigences de I'enseigne- 

 ment. Jusque-la , les ecoles avaient conserve leur 

 prestige, el le respect pour la parole du mailreelait 

 encore en honneur. Nous n'etions plus au temps, 

 sans doute, ou Raphael peignail dans les rues de 

 Rome, enlourc du cortege nombreux de ses eleves ; 

 mais enfin I'alelier etait considere encore comme 

 une seconde palrie qu'il n'elait pas permis de renier. 

 Le disciple allail y rechauffer son talent aux glorieuses 

 inspirations de la science el du genie, comme un bon 

 Ills sent son cceur s'elever sous I'influence des exem- 

 plos du foyer palernel. 



