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quo la cousecialion des lomps peuvenl sciilcs ex- 

 cuser. 



Ainsi , pour choisir nos exeinples panni les plus 

 illuslres , landis que les chefs-d'oeuvre do Rubens, 

 de Mui-illo , des grandes ecoles dn xvi' el du xvii' 

 siecle , lesplendissent encore de lout Icur eclal , 

 voil-OQ avec douleur les poeliques inspirations de 

 Girodel pousser au noir el se gercer; la belle en- 

 iree de Henri IV, de Gerard, lourner enlieremenl 

 au vert; d'adniirables peinlures de balaillcs exposees 

 en 1839 , el que I'auleur avail animees de celle 

 verve milimire , de ce brio , de eel enlrain donl 11 

 poss6de si bien le secret, passer au bleu fonce 

 dans los galeries de Versailles. D'aulres ont perdu 

 leurs glacis , el par suite leur finesse et leur har- 

 monic pour ne conserver que les Ions criards qui 

 faliguent Tceil. Et le plus ancicn de ces tableaux 

 compte a peine quaranle ans! Que seronl-ils done 

 quand des siecles auronl secoue sur eux Icur pous- 

 siere? Quelques annees encore, el I'hisloire redira 

 seule a nos neveux que do grands peinlres ont il- 

 luslre noire ecole ; leurs oeuvres auronl disparu. 



Nous savons parl\Htemenl qu'un peintre n'est pas 

 lenu d'exposer tons les ans; sans doule, et nous 

 ajoulerons que, dans I'inleret de I'arl , il serail a 

 desirer qu'il en fiil ainsi. Plusieurs , et ce soul les 

 plus sages, s'absliennent parfois, en elfel , et ne 

 reparaissent qu'a certains iniervalles , apres avoir 

 signe quelquc grande et belle page lerminee dans 

 k recueillemenl , dans le silence de I'aielier. Mais 

 croit-on qu'^ I'epoque d'entraineracnt febrile oii nous 

 vivons, Tarliste desireux de se faire un noni , plus 

 soucieux souvoni , il faul le dire it regret , d'une 



