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plus freqiionls, el enlin , dans ic coiuanl dti ineme 

 siecle, les iravailleurs Byzanlins, sculpteurs ct pein- 

 tres mosaistcs , se iroiivercnl impalronises dans les 

 Kials Veniliens el execuierenl leurs premiers iravaux 

 dans les lemples el les palais des iles el de la 

 lerre-ferrae. 



Pour arriver de ces premiers ouvriers aux arlisles 

 qui illuslrerenl le xvi' siecle, a Venise, il faudrail 

 suivre la lenle cl souvenl sterile incubaiion qui pre- 

 cede celle epoque; la marche , jnsqu'a I'accomplis- 

 semenl des voeux de la Providence, esl si insaisis- 

 sable! Les premiers lalonnemenls sonl si inlinis!... 

 Mais on peui voir que celle ecole, nee d'elle-meme, 

 aima, des les premiers lemps racial el la richesse 

 qui lui venaienl de I'Orieul ; elle semblail cerlaine 

 de pouvoir inlerpreter un jour, d'une maniere plus 

 large el plus grandiose, les ceuvres des premiers 

 ouvriers mosaisles ; elle devail, h force d'eludes, ar- 

 river a comprendre el a faire valoir I'opposilion 

 harmonieuse des couleurs entr'elles, i connailre 

 leurs sympathies, a savoir le plus ou moins d'espace 

 qu'il faut donner bi chacune d'elles, pour obtenir des 

 masses saisissantes d'ombre el de lumiere ; probleme 

 giganlesque, vers lequel les efforts unanimes des 

 Veniliens onl ele conslamment lournes. 



L'aspect de Venise, le calme el brillanl fluide qui 

 dore la nature dans ce beau climat, el lui commu- 

 nique sa sereniie, le commerce immense que celle 

 \ille faisait avec les Levantins qui y apportaienl tout 

 le luxe el la splendour de I'orient, la grandeur des 

 palais on I'air el la lumiere circulent avec abon- 

 dance, I'imposante ot toute puissante aristocratic de 

 son gouvernemenl ; enfin , tons ces elements de 



