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La coiffure des hommes reclame la premiere une ex- 

 plication historique. On sail qu'apres avoir conquis 

 la Chine, — vers le milieu du xvn e siecle, les tar- 

 tares mandchous imposerent leur coiffure aux vaincus, 

 qu'ils les obligerent a se raser la tete et a n'y reser- 

 ver qu'une longue touffe de cheveux. Les habitants 

 des provinces du Kouang-tong et du Fo-kienn, gens 

 turbulents de tout temps et jaloux de conserver leur 

 hationalite et leur chevelure, protesterent les amies a 

 la main contre Pinvasion et contre l'assimilation a la 

 race conquerante. Les premiers durent bientot se sou- 

 mettre, les seconds furent domptes a leur tour; mais 

 encore aujourd'hui, un turban de cotonade bleu cache 

 ce qu'ils considerent comme un signe de servitude. 



Les lions de la fashion de canton et de N'ing-po , moins 

 patriotes , laissent pendre avec orgueil jusqu'aux talons 

 une queue soigneusement tressee et parfumee qui pres- 

 que toujours ne leur appartient pas tout entiere. 



Nous n'avons pas l'avantage d'etre initio - aux artifices 

 de la coiffure des dames chinoises, mais nous dirons un 

 mot de leurs petits pieds. L'origine de cette mode 

 cruelle est encore un mystere : les uns l'attribuent a la 

 jalousie des maris, les autres a I'infirmite d'une impe- 

 ratrice et a la courtisanerie des dames de sa cour qui 

 mutilerent leurs pieds pour les faire ressembler a ceux 

 de leur souveraine. Quoiqu'il ensoit , toutes les femmes 

 aujourd'hui subissent et maintiennent avec plaisir cette 

 torture, qui leur donne un eharme et une beaute de 

 plus; pour les riches, c'est un signe de haute distinc- 

 tion ; pour les pauvres , un moyen de faire un mariage 

 avantageux. Long-temps les dames tartares ont euvie 

 aux chinoises cette coquetterie aristocratique, qui leur 

 donne d'ailleurs une certaine grace originale, et elles 

 ont maintes fois tente de suivre leur exemple. En 1858, 



