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a la faveur du pouvoir et qui devait les rendre sin- 

 gulierement populaires. C'etait la repugnance pour la 

 reforme et le zele pour le catholicisme. Du Bellay em- 

 ploye la raillerie contre le calvinisme, Ronsard, dit 

 son biographe , arma les muses au secours de la foi. 

 Tandis que « suivant ses expressions » le Cardinal bataille 

 en robe et son fr ere en harnais, il met, lui, sa plume 

 de fer au service de la France , il demande avec colere 

 quelle est cette doctrine prechee a coups d'epee , quel 

 est : 



Ce Christ empistole, tout noirci de fumce. 



Un tel poete, on le sent, devait plaire a la maison de 

 Lorraine. 



Panni tous ces ecrivains que Charles de Lorraine 

 mit a l'abri du besoin ou des rigueurs du pouvoir, 

 il faut encore placer le grand bouffon du 16 e siecle, 

 Rabelais. Chose singuliere et qui peint bien les con- 

 tradictions et les inconsequences de cette epoque , cet 

 homme qui se moque sans cesse des papesgots, des 

 evegots, des cardingots, trouva les admirateurs les plus 

 sinceres et les plus chauds defenseurs parmi les eve- 

 ques et les cardinaux. Le cardinal de Chatillon se fait 

 son avocat aupres du roi contre les docteurs de la 

 Sorbonne; le cardinal Du Bellay l'attache a sa suite 

 comme medecin, et le cardinal de Lorraine lui fait 

 donner la cure de Meudon pour Pavoir a cote de lui. 

 Odet de Chatillon aime et protege l'auteur de Panta- 

 gmel parce qu'il trouve dans ses satyres contre l'eglise 

 romaine, une excuse et un pretexte a l'apostasie qu'il 

 medite; les cardinaux Du Bellay et de Lorraine le re- 

 cherchent pour son etonnante erudition , pour son 

 incroyable gaiete, et pour cet esprit merveilleux qui re- 

 luit a travers le cynisme de son badinage. Ces prelats 



