— 122 — 



livree, ct en quoi l'indigence serait-elle rebutante, si elle 

 n'etait dcgradee, deshonoree sous les haillons de la men- 

 dicite? L'indigence et le pauperisme sont des maux 

 inherents a une grande reunion d'hommes, et e'est pre- 

 cisement parce que l'indigence et le pauperisme sont 

 inevitables, que la mendicite devrait etre un mal inconnu 

 sur la terre. C'est un mefait social que son apparition , et 

 il est honteux d'avoir a la reprimer. 



Au reste, ce n'est pas contre la mendicite, ni pour 

 l'indigence que je veux discourir, c'est sur ce qui est 

 leur argument, leur prelexte, leur excuse, leur supplice ; 

 c'est sur la faim dans toute la nudite , dans tout l'isole- 

 ment du mot ; mais aussi dans toute sa force et toute son 

 acception. — La faim, e'est-a-dire, lebesoin leplusim- 

 perieux, le plus frequent, le plus inexorable que la 

 nature ait impose a l'homme et a l'exigeance duquel il 

 faut des ressources continuelles , toujours presentes , 

 immanquables , sous peine de la mort. 



Je dis done que des ressources, des secours, des 

 prevoyances, se revelant tous les jours en faveur des 

 infirmites et des besoins imposes a l'homme, il est 

 inconcevable que le plus tyrannique et le plus conti- 

 nuel de tous, soit reste soumis a des chances plus ou 

 moins heureuses et toujours incertaines , et a des 

 esperances plus ou moins problematiques. 



Ainsi , tout ce qui conspire contre Phumanite , 

 les infirmites, les maladies, les douleurs, les besoins 

 meme des moins exigeants, sont environnes de solli- 

 citude. Ainsi, les malades, les infirmes, les aveugles, 

 les sourds-muets , les alienes, les vieillards, les 

 enfants sont accueillis et proteges, il y a pour eux des 

 hopitaux, et des asiles ou les attend tout ce qui 

 est necessaire a la vie, et au bien-etre : et comme 



