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Je me suis done attendu au soulevement des detrac- 

 leurs, je vais , diront-ils , donner carriere a iine foule 

 d'abus, il iallait se garder de leur ouvrir cette source 

 nouvelle ; je ne suis pas si limide, et je ne m'epouvante 

 pas des objections, je les aborderai francbement avec 

 mes opposants , j'y ajouterai celles qu'ils auraient 

 oubliees, et j'espere reduire a sa juste valeur ce fantome 

 d'abus qu'on fera se dresser devant moi. 



II s'agitbien dans une telle question, de se retrancber 

 derriere la raison d'abus. Quelle est l'institution humaine 

 qui soit exempte d'abus , et qu'elle est celle qu'il ne 

 faille pas se bater de purifier, quand elle est entachee de 

 deshonneur et de forfaiture. Or, telle est l'invasion de la 

 mendicite parmi nous, soit reelle , soit simulee, telle est 

 la tolerance a l'abri de laquelle l'une et l'autre se propa- 

 gent depuis des siecles. 



Lorsque la parole d'un mendiant qui dit , qu'il a faim, 

 est un mensonge, e'est une bonte pour la societe ; lorsque 

 e'est une verite, e'est une forfaiture. Je veux faire cesser 

 cette alternative, je veux que si un mendiant ou un 

 indigent s'avise de demander du pain, en disant qu'il a 

 faim, on puisse lui donner un dementi. 



II faut pour cela choisir, ou de donner a manger a celui 

 qui ment en disant qu'il n'a pas de quoi payer, ou d'en 

 refuser a celui qui, en demandant a manger, dit la verite 

 en attestant le vide de sa bourse; lequel vaut le mieux 

 ou d'accueillir le mensonge du premier , ou de nier la 

 cruelle verite que dit l'autre. 



Mon argumentation repose sur un axiome qu'on ne me 

 contestera pas , car il est le plus populaire de tous , e'est 

 qu'il faut que tout le monde vive. C'est la plus autbenti- 

 que detoutes les egalites, comme celle de la mort. Or, 

 pour vivre il faut manger, la consequence forcee est, 



