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d'Henri III , une haute intelligence des droits de la cou- 

 ronne en face du pouvoir spirituel, et par dessus tout 

 un ardent amour du pays. 



II n'entra reellement en lutte que dans les premiers 

 mois de 1586, mais auparavant il adressa au clerge, 

 a la noblesse , au tiers-etat et a la ville de Paris une 

 nouvelle lettre sur sa situation a l'egard du roi et de la 

 ligue, lettre dont reflet devait etre de gagnera sa cause 

 tous les esprits moderes , partisans du droit et de la to- 

 lerance , tous ceux qu'on appelait politiques , parti que 

 grossissaient chaque jour l'ambition deja mal dissimulee 

 des Lorrains, les exces de la ligue et du pape , et particu- 

 lierement le refus par lequel on avait repondu aux offres 

 faites par Henri de Navarre de se soumettre a un concile. 

 II ressort de ces lettres du Bearnais, que les Guises 

 mettraient le feu aux quatre coins du royaume, par 

 pure ambition personnels, que la ligue les servait soit 

 par esprit de rebellion contre l'autorite royale, soit par 

 un faux zele pour l'eglise, « poussee d'ailleurs (1), dit 

 Henri, peut-etre de Pinspiration de quelques jesuites, 

 semence d'Espagne, ennemis du bien de cet etat. » « Je 

 plains, ajoute-t-il, lepauvre peuple innocent qui souffre 

 presque seul de ces folies. » « Je me sens perir , et 

 affaiblir en votre sang, dit-il a la noblesse (2), l'etran- 

 ger ne peut avoir ce sentiment: l'etranger ne sent point 

 d'interet a cette perte . J'aurais bien a me plaindre d'aucuns, 

 j'aime mieux les plaindre : je suis pres de les embrasser 

 tous. Ce qui me deplait, c'est que ceux que je distingue 

 en mon esprit, que je scay avoir ete circonvenus , je ne 

 puis les distinguer au sort des armes , mais Dieu sait 

 mon coeur , leur sang soit sur les auteurs de ces miseres.» 



(1) Documents inedits , t. n. p. 166. 

 \i) Documents inedits, t. n. p. 1*7 i - 



