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II s'exprime ainsi devant le tiers-etat : « je suis ne" prince 

 Chretien , j'ay cherche et propose les voies chretiennes 

 pour composer cet etat, et reunir l'eglise. Je suis ne 

 fran^ois, je compatis a vos maux, j'ai senti tous les 

 moyens de vous exempter des miseres civiles : je n'epar- 

 gnerai jamais ma vie pour vous les abreger.» On le voit, 

 que de belles paroles nous revele cette correspondance ! 

 quelle elevation de raison ! quelle chaleur de patriotisme ! 

 comme il est facile apres cela de s'expliquer pourquoi le 

 Bearnais devait finir par reussir. 



Malheureusement quelques annees devaient encore 

 s'ecouler avant le triomphe des sages idees d'Henri de 

 Navarre. L'effet de ces proclamations ne devait etre 

 que d'augmenter le nombre des politiques;mais non d'ar- 

 reter la guerre. — II fallut s'y resigner, « tout est en 

 armes en France, » ecrivait Henri au commencement 

 de Janvier 1586, et il setrouva bientotface a face avec 

 le due de Mayenne , et le marechal de Matignon. — II sut 

 heureusement les empecher de lui faire du mal. Des le 15 

 decembre precedent, Duplessis-Mornay ecrivait a la 

 duchesse d'Uzes : « Nous sommes attendantM. deMayenne. 

 Son armee s'evapore en menaces, et ses effets en 

 seront tant moindres; croiez, madame, qu'il nous 

 tardede les chasser, et que ce sainst est taille de ne 

 pas faire grands miracles en Guyenne. » Sa prediction 

 se realisa, Mayenne et Matignon a peine entres en 

 Guyenne virent leur armee ravagee par la peste, et 

 harcelee par le roi de Navarre et Turenne. La mesin- 

 telligence se mit entre les deux chefs catholiques, et 

 Mayenne au printemps tombe malade , laissa le com- 

 mandement au marechal. II revint a Paris en accusant 

 le roi de l'avoir laisse manquer de tout. 



Les catholiques etaient battus sur tous les points de 

 la Guyenne. Jamais on avait vu capitaine plus actif, 



