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plus hardi, plus adroit que le Bearnais. Quelques unes 

 de ces lettres nous donnent une idee de sa rapidite , et 

 de sa prestesse dans les coups de main. « II m'ont en- 

 toure comme la bete, et croient qu'on me prend aux 

 filets. Moi je leur veux passer a travers ou dessus le 

 ventre. J'ai elu mesbons et mon faulcheur en est » Son 

 faulcheur, c'est M. de Batz. II lui ecrit a lui-meme : 

 « mon faulcheur, mets des ailes a ta meilleure beste ; 

 j'ay dit a Montespan de crever la sienne. Pourquoi ? 

 tule sauras de moi a Nerac; haste, cours, viens, vole, 

 c'est l'ordre de ton maitre et la priere de ton ami (1). » 



On sait quel fut le succes de la journee de Coutras. 

 Henri embellit sa victoire par sa modestie et par la 

 generosite courtoise avec laquelle il traita les prisonniers. 

 « Je suis bien marry, ecrivait-il trois jours apres a 

 Matignon , qu'en cette journee je ne pus faire difference 

 des bons et naturels fran^ois d'avec les partisans et 

 adherents de la ligue ; mais pour le moins ceux qui sont 

 restes en mes mains temoigneront la courtoisie qu'ils 

 ont trouvee en moi et en mes serviteurs qui les ont pris. 

 Croyez , mon cousin , qu'il me fache fort du sang qui se 

 respand, et qu'il ne tiendra point a moy qu'il ne s'e- 

 lanche, mais chacun connoit mon innocence (1). » 



Cette memorable victoire etait la premiere des hu- 

 guenots : elle excita une joie immense dans le parti et 

 fut une nouvelle calamite pour Henri HI. Mallieureu- 

 sement les calvinistes ne surent pas profiter dece brillant 

 succes ; leurs ressources etaient bien diminuees sans 

 doute , mais avec de l'activite et de la perseverance, 

 ils auraient pu soutenir leur superiorite. La discorde 



(1) Documents inedits, t. u. 



(2) Documents inedits, t. n, p. 310. 



