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le supplanter, resolut de s'en delivrer. Les Lorrains 

 furent assassines le 23 decembre. 



Cet assassinat fut le signal de la plus furieuse re- 

 volution populaire qu'on eut encore vue. Les Parisiens 

 jurerent de verser jusqu'a la derniere goutte de leur 

 sang , pour venger les deux martyrs : on declara tous 

 les francais delies du serment de fidelite , Paris s'or- 

 ganisa en republique, le parlement fut emprisonne ou 

 contraint de preter le serment de la ligue : les provin- 

 ces surtout, celles du nord , imiterent la capitale , le 

 due de Mayenne se mit a la tete des troupes catholi- 

 ques, et la royaute dechue fut remplacee par un gou- 

 vernement provisoire, sous le nom de Conseil Gene- 

 ral de l'Union. En fin , Mayenne donna le signal de la 

 guerre : les ennemis a combattre etaient le roi de France 

 et tous les beretiques. 



Henri III, malade, prive des conseils de sa mere , 

 morte quelque temps apres le meurtre des Guises , 

 trabi par tout le monde, etait aux abois. En vain vou- 

 lait-il traiteravecla ligue, avec Philippe II, avec Mayenne, 

 tous le rebutaient; ils n'avaient plus pour lui quequel- 

 ques Seigneurs. Sa derniere ressource etait le roi de 

 Navarre, et quelle ressource! un prince heretique, 

 celui-la meme qui etait la cause involontaire de tous ses 

 malheurs. S'unir a lui, e'etait justifier les violentes 

 declamations de la ligue, essayer de le convertir, e'e- 

 tait vain. Henri de Navarre avait besoinde ses Huguenots, 

 s'allier avec les reformes, quelque fut leur chef et leur 

 force, e'etait encore le meilleur parti. 



Henri de Navarre le savait bien. L'assassinat des 

 Guises avait apporte un eclatant secours a ses affaires, 

 non pas en le delivrant de deux puissants ennemis, mais 

 en soulevant toute la nation catholique contre leroi, en 



