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au-dessous ties besoins de la consummation. Quinze 

 millions qui sortent annuellement du pays et sont payes 

 comme un impot en echange de chevaux achetes a 

 l'etranger, temoignent malheureusement de la verite de 

 cette assertion. 



II y a quelques annees, alors que la crainte d'une 

 guerre continentale amena sur l'etat de l'armee l'at- 

 tention publique, chacun a pujuger combien l'effectif 

 de la cavalerie etait en France au-dessous des besoins , 

 et chacun a pu apprecier les sacrifices enormes que le 

 gouvernement fut alors oblige de faire, pour trouver 

 chez nos voisins les chevaux qui nous manquaient. 



La position militaire de la France et sa constitution 

 liberate, opposee par essence a celle des gouverne- 

 ments limitrophes, l'obligent a tenir constamment sur 

 pied une armee puissante. Or, l'organisation d'une 

 armee doit repondre egalement aux besoins de la paix 

 ou de la guerre , et permettre de passer sans secousses 

 de l'un a l'autre de ces deux etats. Pour y parvenir il 

 faut pendant les loisirs de la paix exercer chaque 

 arme aux fatigues et aux dangers de la guerre, il faut 

 exercer surtout la cavalerie. Par la nature de son service, 

 par l'adresse et l'instruction necessaires aux cavaliers 

 pour manier leurs armes etleurs chevaux, la cavalerie 

 exige des soldats d'elite et des chevaux dresses. Cette 

 adresse et cette instruction ne peuvent pas plus s'im- 

 proviser chez le cheval que chez l'homme. La cavalerie 

 doit done to uj ours etre tenue sur un pied respectable 

 et presque au complet de guerre, pour pouvoir au 

 moment du danger rendre quelques services. 



C'est la une immense difficulte a resoudre, car nous 

 venons de dire combien il est impossible a la France 

 de trouver dans ses propres ressources une cavalerie 



