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La ibi vive el sincere tie Manzoni le porta a publier tin 

 traile sur Id Morale catholique , destine, ait Fauteur, a 

 mettre la morale de I'Eglise catholique a l'abri des ac- 

 cusations dirigees contre elle dansle chapitre cxxvii de 

 Xllkioire des Repubtiques Italiennes au moijen-dge : si 

 nous avions a prendre parti dans ce debat , nous nous 

 rangerions vraisemblablement du cote du poete contre 

 Fhislorien, M. de Sismondi; mais nous ne pouvons ici 

 que rapidenient rendre bommage aux intentions qui 

 guiderent le chantre des Inni sdcri. 



L'ceuvre la plus considerable de Manzoni est assu- 

 remenl son roman historique des Fiances, I promessi 

 sposi, bistoire milanaise du xvn e siecle. Ce n'est pas 

 un roman a la maniere de Walter Scott, ainsi qu'on 

 l'a quelquefois pretendu, que le poete essaya de natu- 

 raliser en Italie; c'est line histoire , cbaleureusemenl 

 ecrite, de la domination Espagnole au xvn e siecle ; la 

 partie romanesque, deux jeunes fiances, traverses dans 

 leurs projets et dans leurs amours par un chef de Bravi, 

 n'est a proprement parler que la partie accessoire ; et du 

 sein de ces episodes qui nous montrent les visages sou- 

 riants de Lorenzo et de Lucia, Fon voit apparaitre la 

 grave et religieuse figure de Saint Charles Borromee, 

 les delicieuses descriptions du lac de Come , les doux 

 paysages du Milanais , et enfin les sombres tableaux de 

 la famine et de la peste qui desolent et ravagent FItalie. 



Manzoni depeint avec une grande energie dans les 

 chapitres xxxi et xxxn du roman des Fiances, Finvasion 

 de la peste a Milan ; elle y etait entree a la suite des 

 bandes allemandes. 



«... La fureur de la contagion alia toujours croissant ; 

 il n'v eutbientotplus demaison qui n'en fut alteinte. La 

 population du Lazaret de deux mille ames s'eleva a douze, 



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