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et meme jusqu'a seize. La mortalite journaliere depassait 

 cinq cents victimes, et elle arriva bientot jusqu'a douze 

 et quinze cents. . . . 



» . . . . C'etait une opinion accreditee alors dans toute 

 l'Europe, qu'il existait des enchantements, des opera- 

 tions diaboliques, une race d'hommes conjures pour re- 

 pandre la peste a l'aide de poisons contagieux et de 

 malefices. Dejadesemblableschoses avaient elesupposees 

 et crues dans beaucoup d'aulres epidemies, etnotara- 

 ment a Milan, dans celle du siecle precedent. . . . 



» . . . . Mais deux incidents, produitl'un parunepeur 

 dereglee, l'autre je ne saispar quelle mechancete, conver- 

 tirent ce vague soupcon d'un attentat possible en soupcon 

 veritable , et aupres du plus grand nombre en certitude 

 d'un attentat positif el d'un coraplot reel. Quelques per- 

 sonnes qui avaient cm voir, dans la soiree du 17 mai, 

 des individus frotter dans la cathedrale une cloison qui 

 servait a separer les places assignees aux deux sexes, 

 firent emporter dans la nuit bors de l'eglise la cloison et 

 une grande quantite de bancs. Le president de la Sante 

 accourut avec quatre personnes de son tribunal, pour 

 visiter la cloison, les bancs, les bassins d'eau benite ; il 

 n'y trouva rien qui put coniirmer le ridicule soupcon 

 d'un maleGce. Toulefois, pour complaire aux imagina- 

 tions troublees, et plutot par exces de precaution que 

 par necessite, il decida qu'il suffirait de laver la cloison. 

 Cette enorme quantite de boiseries entassees produisit 

 une grande impression d'epouvante sur la multitude, 

 pour qui le moindre objet devient si vite un texte a 

 conjectures. On dit et on tint pour certain que les em- 

 poisonneurs avaient frotte tons les bancs et les murs de 

 la cathedrale et jusqu'aux cordes des cloches. 



» La matinee suivante, un nouveau spectacle plus 



